Острохвостые козодои умеют хлопать: как они это делают?

Ученые узнали, чем производятся хлопки, но еще не поняли самого механизма.

Острохвостые козодои (лат. Hydropsalis torquata) из лесов и кустарников на севере Аргентины ухаживают за партнерами с помощью резких хлопков крыльями. Ученые десятилетиями пытались понять, как рождается этот звук.

Недавняя работа биологов из Национального исследовательского совета Аргентины приоткрыла завесу тайны.

Козодои приходятся родственниками колибри, но ведут ночной образ жизни и внешне напоминают небольших сов. В темноте их маскирует пестрое коричневое оперение, а крупные глаза помогают ловить мотыльков и жуков. Самцы H. torquata выделяются длинными вильчатыми хвостами, которые раскрываются как ножницы во время брачных демонстраций.

Чтобы выяснить происхождение загадочных щелчков, исследователи вели наблюдение перед рассветом, чаще всего между 3 и 4 часами утра в районе полнолуния. Ученые использовали невидимый для птиц инфракрасный свет и высокоскоростные камеры, что позволило задокументировать их естественное поведение в тишине.

Видеозаписи впервые зафиксировали физический механизм звука и подтвердили его невокальный характер. Выяснилось, что во время брачных ритуалов и спаривания самцы со всей силы сталкивают лучевые кости крыльев – аналог предплечья человека.

Подобное поведение ранее встречалось лишь у немногих птиц, например у тропических манакинов (лат. Pipridae).

Как ископаемая птица доказала, что выживают не только сильнейшие, но и самые сексуальные

Для объяснения этого результата биологи проверили музейные образцы козодоев на наличие анатомических адаптаций, которые могли бы помогать им хлопать, но не обнаружили в скелете крыла никаких особых приспособлений.

Козодоям, как и людям при хлопках ладонями, для извлечения громкого звука не потребовались эволюционные модификации костей.

Фото: Journal of Avian Biology (2026)

В настоящее время лаборатория Кларка продолжает изучать физику процесса, проверяя, могут ли удары крыльев генерировать микроскопические ударные волны, похожие на столкновение металлических предметов.

Результаты этой работы ставят перед наукой новые вопросы о том, способны ли подобные звуковые сигналы передавать сложные и разнообразные смыслы, или же их возможности ограничены одной базовой функцией.

Источник